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«¿Qué es
el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé. Pero si quisiera explicárselo a
quien me lo pregunta, no lo sé». San Agustín de Hipona (354-430 d. C.)  ¿Cómo ha sido la evolución del concepto de
tiempo a lo largo de nuestra historia? ¿Cómo diferentes disciplinas como la
astronomía, la física, las matemáticas, la biología o el arte han abordado su
estudio? ¿Qué formas de medirlo hemos usado desde la Antigüedad? ¿Cómo ha
sido el camino hacia la precisión de medida actual desde los primeros
calendarios? ¿Cómo afecta el paso del tiempo a nuestra biología y cómo
nuestro cuerpo es capaz de medirlo?  El
tiempo está presente en nuestras vidas de forma permanente, su discurrir nos
afecta, entendemos que lo podemos y lo debemos medir, que nos es útil para
organizar nuestra vida, que su transcurrir a veces parece que se nos pasa en
un soplo, e incluso hace que nos aferremos a la vana idea de que quisiéramos
que no pasara nunca. Desde la más remota antigüedad el hombre adaptó su ciclo
vital, económico y social al sempiterno girar de los astros en el cielo, y
desde entonces no ha querido nunca modificar esa pauta del tiempo reguladora
de su vida. La humanidad, representada por sus mejores pensadores, quizá no
haya llegado a desentrañar las más íntimas esencias del concepto del tiempo,
pero ha sido capaz de construir los más sofisticados y maravillosos
instrumentos, capaces de ayudarle a medirlo y a regular, de esa forma, toda
su actividad social con absoluta precisión. Recorriendo nuestra historia para
descubrir ingeniosos aparatos, conceptos filosóficos, estudios biológicos e
incluso obras de arte, este libro pretende acompañar al lector en un paseo
por el extraordinario camino que ha tenido que recorrer el hombre, a lo largo
de su existencia, para desvelar y aprehender algunos de los más importantes
misterios del concepto del tiempo.