José Eustasio Rivera

Nació en Neiva, Colombia, el 19 de febrero de 1888, hijo de Eustasio Rivera y Catalina Salas, y quinto de once que tuvo la pareja. Estudió Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad Nacional de Bogotá. Simultáneamente a los inicios de su obra literaria, intentó empezar una infructuosa carrera política. En su trabajo como abogado conoció a José Nieto, un llanero que lo contrató para trabajar en unos litigios en los llanos orientales. En el viaje contrajo paludismo y se vio obligado a regresar a Bogotá. En 1921 publicó Tierra de promisión, en medio de un contexto literario en el que conoció a múltiples personalidades de las letras colombianas. Tras la publicación de un poemario empezó a gozar de renombre en América Latina. En él se notan sus mayores rasgos estilísticos: la naturaleza, el amor y la violencia. En 1922 hizo parte de una comisión para trazar los límites entre Colombia y Venezuela; ese viaje le sirvió para conocer el maltrato y el olvido de los pueblos y los caucheros, que más adelante plasmaría literariamente. En 1924 publicó su novela La vorágine, con la que se convirtió en el narrador colombiano más importante del momento. Luego de intentar desenmascarar a una dañina empresa cauchera, y de ser ignorado por el gobierno a raíz de sus denuncias, fue enviado a La Habana y a Nueva York como empleado diplomático. En esta última pasó sus últimos meses de vida, y escribió el manuscrito (ahora desaparecido) de su segunda novela, La mancha negra. Murió en diciembre de 1928 bajo circunstancias aún desconocidas.