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La gran depresión de la década de 1930 produce consecuencias secundarias —también desastrosas— en los países menos desarrollados. En Chile, el cierre de las salitreras y el estancamiento de la producción agrícola obligan a los trabajadores a desplazarse hacia Santiago y otras grandes ciudades. Ellos van poblando los sectores suburbanos de los alrededores de la capital y son quienes contribuyen, en poco más de veinte años, a duplicar su población. Son también ellos los que, en gran medida, contribuyen a transmitir y enseñar a las masas urbanas el folklore, la artesanía y el arte popular. Esta es la imaginaria escenografía en que se desarrollan las historias presentadas en esta novela, cuyos principales protagonistas son las hijas e hijos de esos trabajadores, que se transforman —sin saberlo— en pioneros de una zona de Santiago. Calle La Gloria, era entonces la única calle del sector donde habitaban varias familias juntas. Desde ahí salían los muchachos hacia la escuela, los campos y cerros de Las Condes en busca de leña, de frutas y de aventuras. El lector reconocerá que algunos relatos han nacido de realidades históricas y otros de la ficción, salpicados además, con mitos, leyendas e invenciones surgidos de la mente y el corazón de nuestro pueblo trovador por naturaleza.