TODO LO QUE SE SOBRE NOVELA NEGRA

carcatta dijo:

Verdadero cuaderno de bitácora de la narrativa policial –o al menos, de la detectivesca-, este ensayo fue originalmente bautizado Talking about Detective Fiction, por su autora, la británica P.D.James (Oxford, 1920), quién vuelca aquí el fruto de su rica experiencia, primero como prolífica lectora y desde 1963, año de la publicación de su primera novela, como una de las narradoras contemporáneas más brillantes del género. Por esas cuestiones inexplicables de las traducciones, llega a nosotros con el más acotado título de “Lo que se sobre la novela negra” (Ediciones B, 2010) y constituye una obra que resultará sin dudas del agrado de los amantes de los relatos policiales, tanto de aquellos que disfrutan de su lectura como de los que, además, guardan la secreta esperanza de escribir al menos uno alguna vez. Decimos esto porque la autora, además de guiarnos durante gran parte del libro por toda la historia del género detectivesco, reserva una parte significativa de este volumen de casi 200 páginas para darnos a conocer algunos de los trucos básicos que los distintos autores han empleado desde mediados del siglo XIX hasta ahora para que la lectura de este tipo de historias nos resulte sumamente atrapante. La obra recorre, respondiendo a su título original, toda la historia del género, desde mucho antes que la llamada “novela negra” hiciera su aparición en escena, en los Estados Unidos de los años de la Depresión. El lector debe entonces adaptarse a lo que representa un título traducido, que resulta, al menos, no suficientemente fiel. Antes de empezar la lectura, uno esperaría encontrarse de entrada con el Sam Spade de Hammett o con el Philip Marlowe de Chandler en un oscuro callejón de Los Angeles en los años ´40; pero sólo nos topamos con ellos en el cuarto capítulo de la obra, después de pasar por un exhaustivo análisis de la construcción de los relatos del género en sus diferentes épocas y etapas. Asoman así en primer término las claves para entender mejor las obras pioneras de Poe, de Conan Doyle con su Sherlock Holmes y de Chesterton con su Padre Brown. Posteriormente, el análisis gana en profundidad al exponerse las modalidades de la construcción del relato, de la escritura y de los perfiles de los autores y autoras británicos que conformaron la llamada “Edad Dorada” del género, con Agatha Christie como estandarte, junto a sus “gentleman-detectives”, a los pequeños poblados en medio de la campiña británica, al círculo cerrado de sospechosos, a los siempre presentes coroneles retirados y a los venenos poco conocidos (aunque obviamente, no por el asesino). Perfiles arquetípicos todos ellos de la clásica novela policial inglesa, que tuvo su tiempo de auge en el período que media entre ambas guerras mundiales y cuyos otros autores significativos (Dorothy L. Sayers, Nicholas Blake, Michael Innes, entre otros) fueron conocidos por el público argentino en gran medida gracias a la colección de El Séptimo Círculo, que se empezó a publicar a mediados de los ’40 y que era dirigida nada menos que por Jorge Luis Borges y por Adolfo Bioy Casares. A la hora de darnos las claves para contar de manera adecuada una historia de asesinos y de detectives, P.D.James destaca la importancia que posee el detallado análisis del contexto para que el lector se “sitúe” espacial y temporalmente en la obra. Un aspecto que a juicio de la autora, tiene tanta significancia como la caracterización de los personajes, fundamentalmente del o la “detective” cuyo nombre termina asociándose de manera unívoca a cada uno de los escritores, llegando a compartir en muchos casos la portada de sus libros. Asoman también en el relato algunos rasgos autobiográficos que nos muestran la temprana predilección de la autora, desde los años ´30, por la lectura de las novelas y relatos de detectives, destacando además la importancia de la “vida real” como fuente de inspiración de perfiles y características de los personajes que cobrarán forma posteriormente en sus novelas. El interés que despierta en el lector un ensayo de estas características puede medirse a través del deseo de volver a releer algunas de las obras o textos de autores que se mencionan o por medio del descubrimiento de otros que no conocíamos o de los cuales teníamos solo referencias. Al finalizar de leer la última página, seguramente nuestros pasos se dirigirán al estante de nuestra biblioteca destinado a las novelas policiales, o a la librería más cercana, o al menos nos sentaremos frente a nuestra computadora para bucear en Internet acerca de más datos sobre los libros, los autores o la temática abordada en esta obra. Todas ellas constituyen señales inequívocas de que éste, el más reciente trabajo de P.D.James que ha sido traducido al castellano, merecía con creces ser leído. Carlos A. Cattaneo