El autor despliega en este libro un vasto fresco que incluye la laboriosa vida de sus abuelos paternos, el paso de su padre por la Escuela Militar, sus inicios en el ejército, su especial relación con Perón, el 17 de octubre de 1945, los dos gobiernos peronistas, el ocaso del régimen, la caída y la continuidad del movimiento en los años decisivos 57-58, desde el exilio. Pero sobre todo ofrece una semblanza de su padre, el coronel Domingo Mercante, gobernador de la provincia de Buenos Aires durante la primera presidencia de Perón.
El corazón de Perón, como lo llamara Evita, se erige entonces como símbolo de lealtad al movimiento, a su ideario y a su líder.
En este volumen el autor examina el período que se inicia en 1943 con el derrocamiento de la restauración conservadora. Para sobrevivir a la maciza oposición de las fuerzas políticas tradicionales, los sectores militares que organizaron el golpe de Estado se vieron obligados a identificarse con algunos reclamos permanentes. De esta manera favorecieron el retorno a una democracia de sufragio universal, pero transformada radicalmente por la organización de un vasto aparato sindical aliado con un Estado que fue adquiriendo rasgos de creciente autoritarismo. En el gobierno, el peronismo intentó definir un juego político que, sin abandonar el aparato institucional de una democracia representativa, asegurase la ejecución, a cargo de dirigentes aceptables para las jerarquías militares, de medidas políticas igualmente aceptables para dichas jerarquías. Pero la vitalidad del peronismo después de su expulsión del poder en 1955, sumada a la existencia de los mismos problemas económico-sociales que habían contribuido a esa expulsión, llevó al reiterado fracaso de las experiencias constitucionales y a un ensayo de gestión directa de las Fuerzas Armadas, que ahondarían aún más la crisis iniciada en 1930.
En este excepcional volumen, cuarto de la Biblioteca del Pensamiento Argentino, Tulio Halperín Donghi -responsable del importante estudio que abre el libro- ha preparado una extensa y heterogénea selección del pensamiento público del período 1910/1930 de la historia nacional.
Libro ineludible para quienes quieran conocer esta crucial etapa de nuestro pasado reciente, tratado por uno de los más prestigiosos historiadores argentinos.